Osnovni princip hidrauličkog prijenosa zasnovan je na Pascalu zakonu. Pascalov zakon navodi da se u nekompresijskoj statičkoj tečnosti, povećan pritisak koji proizlazi na vanjsku silu u bilo kojem trenutku može se odmah prenijeti na sve točke tečnosti, a tlak ostaje konstantan u svim smjerovima. Konkretno, hidraulički mjenjač koristi tekućinu (obično hidraulično ulje) za prenos pritiska, pretvara mehaničku energiju u energiju tečnog pritiska kroz hidrauličnu pumpu, a zatim pretvara energiju tečnosti u mehaničku energiju kroz pokretače, čime se postigne hidraulički cilindri.
Specifični radni proces hidrauličkog prijenosa
Pretvaranje energije: hidraulična pumpa crpi ulje iz rezervoara za ulje i pretvara mehaničku energiju u energiju tečnog pritiska.
Prijenos pritiska: Energija pod pritiskom prenosi se na aktuatoru koji se mora kretati kroz cjevovode i razne upravljačke ventile.
Pretvorba energije: Pokretač (kao što je hidraulični cilindar) pretvara energiju tlaka tečnosti u mehaničku energiju za postizanje linearnog reciproktačkog ili rotacionog pokreta.
